biopalivá

Biopalivá sú kvapalné alebo plynné palivá, ktoré sa vyrábajú z biomasy. Pod pojmom biomasa sa rozumie každý nefosílny organický zdroj obsahujúci viazanú chemickú energiu, t.j. vodná a suchozemská vegetácia, ale i komunálny, poľnohospodársky a priemyselný odpad, drevo, olejnaté rastliny, rastliny s obsahom cukru a škrobu, slama a organický odpad. Na rozdiel od fosílnych palív (uhlie, ropa, zemný plyn) predstavujú biopalivá obnoviteľné a lokálne dostupné zdroje energie a ich spaľovaním nedochádza k vážnemu poškodzovaniu životného prostredia v podobe emisie skleníkových plynov.

Vo všeobecnosti rozlišujeme biopalivá prvej generácie vyrábané z rastlín ako cukrová trstina alebo repa a biopalivá druhej generácie vyrábané z lignocelulózy, resp. drevnatých zdrojov, či prostredníctvom technológie BTL (biomass-to-liquid). Dvoma najdôležitejšími biopalivami prvej generácie sú bioetanol a biodiesel.

Biopalivový priemysel je v súčasnosti ešte pomerne „nevyzretý“, ale rozvíja sa veľmi rýchlo. Vysoké ceny fosílnych palív, všeobecná podpora európskych autorít a lákavá predstava „zelenšej budúcnosti“ a zdravšieho životného prostredia (prostredníctvom zníženia emisií skleníkových plynov) zvyšujú atraktivitu tohto priemyselného odvetia.
Podpore sa teší aj na Slovensku. Od mája roku 2006 začalo na Slovensku platiť nariadenie vlády (vykonávací predpis k Národnému programu rozvoja biopalív), podľa ktorého všetci producenti a distribútori palív majú povinnosť primiešavať do pohonných hmôt rastlinné zložky. Všetky čerpacie stanice majú povinnosť ponúkať palivá s minimálne 2% podielom biozložiek.